Coco Gauff beschrieb die vergangenen Tage als “zermürbend”, nachdem sie nach ihrem Viertelfinal-Aus bei den China Open rassistische Beleidigungen im Internet erhalten hatte.
Die Amerikanerin war nach einem Vorfall in ihrem Drittrundenspiel gegen die 16-jährige Sun Xinran am Montag einer “wahnsinnigen” Flut an rassistischen Kommentaren und Direktnachrichten ausgesetzt.
Chinas Sun glaubte, spät im ersten Satz einen Winner geschlagen zu haben, doch Gauff hob ihre Hand, um das Spiel zu unterbrechen, weil ein Licht in den Seitenpaneelen rund um den Platz flackerte. Nach einer Videoüberprüfung – die Spielerinnen anfordern dürfen – wurde der Punkt wiederholt. Gauff gewann ihn und schließlich das gesamte Match.
Die 22-Jährige veröffentlichte eine ausführliche Stellungnahme, in der sie den Vorfall erklärte, und verurteilte später die rassistischen Beleidigungen, die sie als Reaktion darauf erhielt.
In ihrem nächsten Match am Mittwoch unterlag Gauff Elise Mertens mit 6-3, 6-3.
Auf die Frage, wie sie sich in den vergangenen 36 Stunden gefühlt habe, antwortete Gauff: “Es war irgendwie zermürbend, ich will nicht lügen. Ich schalte einfach mein Handy aus und mache weiter. Ich meine, man kann nichts dagegen tun.”
WTA bietet Unterstützung an
Ein Sprecher der Women’s Tennis Association erklärte, man sei entsetzt über die Beleidigungen. Man stehe mit Gauff in Kontakt, “um unsere volle Unterstützung anzubieten”.
Eine Erklärung gegenüber der Nachrichtenagentur AFP besagte, dass der Verband gegen die beleidigenden Inhalte “Maßnahmen ergreife”.
Gauff, die den Titel in Peking 2024 gewonnen hatte, leistete sich gegen Mertens 34 unerzwungene Fehler und acht Doppelfehler.
“Ich war einfach ein bisschen flach. Das ist die Hauptsache”, sagte Gauff. “Das Niveau war an einigen Stellen da, ich habe es nur nicht das ganze Match über gehalten.”
Die Belgierin Mertens trifft im Viertelfinale auf die ehemalige Weltranglistenerste Iga Swiatek, nachdem die sechsmalige Major-Siegerin die amerikanische Teenagerin Iva Jovic mit 6-1, 6-3 besiegte.
Fery feiert ersten Sieg seit August
In Shanghai besiegte der Brite Arthur Fery Marin Cilic in der ersten Runde der Shanghai Masters mit 7-6 (7-2), 6-1.
Fery kämpfte sich im ersten Satz von einem Breakrückstand zurück, bevor er den ehemaligen US-Open-Champion im zweiten Durchgang dominierte und seinen ersten ATP-Tour-Sieg seit August feierte.
Der 24-Jährige trifft als Nächstes auf den russischen 26. gesetzten Karen Khachanov.